La ingeniería genómica es la manipulación de los genes de un organismo mediante la introducción, eliminación o reordenación de genes específicos utilizando los métodos de la biología molecular moderna. Esta tecnología permitirá analizar el ADN de los pacientes y diagnosticar y tratar enfermedades. Y lo que es bueno para los pacientes, también puede resultar interesante para los inversores.
- Las nuevas aplicaciones de ingeniería genómica analizarán el ADN de los pacientes, diagnosticarán y tratarán enfermedades.
- También es probable que desarrollen medicamentos a medida de cada persona. Los expertos lo llaman «medicina de precisión».
- Los asistentes virtuales y los chatbots ayudarán a los médicos ofreciéndoles asesoramiento sobre fármacos y tratamientos.
Puede parecer ciencia ficción, pero es posible que no tarde mucho en hacerse realidad, lo que podría ocurrir fundamentalmente por tres factores principales:
- En primer lugar, las personas viven más años y necesitan más cuidados y asistencia sanitaria.
- En segundo lugar, se está acelerando el desarrollo de nuevos tratamientos: nunca antes habían reaccionado los científicos con tanta rapidez a un nuevo patógeno como lo hicieron con el COVID-19, y nunca antes habían podido ofrecer una vacuna en tan poco tiempo.
- En tercer lugar, estamos asistiendo a la aparición de innovaciones tecnológicas que están llevando la asistencia sanitaria al siguiente nivel: inteligencia artificial (IA), conexión en red, impresión 3D.
La IA como motor de la I+D y del descubrimiento de fármacos
La IA generativa permite a las empresas farmacéuticas mejorar sus procesos de investigación y desarrollo, ya que permite procesar y evaluar grandes cantidades de datos con mayor rapidez. Se trata de un requisito previo para entrenar a los algoritmos médicos que se utilizan en los chatbots. Junto a la tecnología médica, la IA podría favorecer la llegada de una medicina preventiva y personalizada.
Un elemento definitorio de la asistencia sanitaria del futuro será la estrecha integración de software y hardware. Habrá dispositivos médicos portátiles y fijos conectados a través de internet. Ya no habrá solo consultas a distancia, sino también asistencia integral a distancia y tratamiento de los pacientes en sus domicilios.
Parte de la atención a los pacientes también se prestará de manera remota. Una enfermería virtual servirá como localización central desde la cual los profesionales médicos podrán comunicarse con sus pacientes.
Los fabricantes de chips de IA y las empresas de software están adquiriendo una importancia cada vez mayor en el ámbito de la asistencia sanitaria, al igual que los fabricantes de tecnología médica, que proporcionan el equipamiento y los servicios que se utilizan para recopilar, analizar y transmitir los datos de los pacientes. Estas empresas de tecnología médica se irán convirtiendo en proveedores de servicios para ciertos grupos de pacientes.
Los procesos de producción como la impresión 3D se irán también abriendo paso en el sector sanitario. Pueden utilizarse para fabricar herramientas y equipos, como los instrumentos quirúrgicos, los implantes dentales u ortopédicos y las prótesis dentales.
Ya se está investigando si se pueden trasplantar órganos impresos en 3D con tejido biológico del cuerpo del paciente. Esta solución podría paliar la escasez de órganos de donantes y reducir los costes de forma considerable.
Otro factor de crecimiento del mercado de tecnología médica
El mercado de tecnología médica está creciendo. Según Statista, se prevé que las ventas alcancen los 610.000 millones de dólares en todo el mundo en 2024 y que aumenten más del 5% anual en los próximos años.
En la actualidad, Estados Unidos es el mayor mercado de tecnología médica. Statista calcula que los ingresos podrían alcanzar los 216.000 millones de dólares en 2024. Alemania va también por buen camino: la facturación total de los fabricantes de tecnología médica subió un 5,5% en 2022 hasta alcanzar los 38.400 millones de euros, según datos de MedTech Europe citados por Germany Trade & Invest, la agencia de desarrollo económico de Alemania.
Una de las dificultades a las que se enfrentan los inversores en este ámbito es la diversidad de sectores de tecnología médica, que van desde la biotecnología y las ciencias biológicas a los dispositivos e instrumentos médicos y la tecnología sanitaria.
Inversión pasiva en tecnología médica
Para aquellos inversores que buscan invertir de forma pasiva, el índice ECPI Global ESG Medical Tech es un índice de referencia de ponderación equitativa diseñado para ofrecer exposición a las 50 empresas con mayor puntuación ESG de los sectores de tecnología médica.
Las empresas seleccionadas por el índice pueden incluirse en uno de estos grupos:
- Biotecnología: empresas activas en ciencia genómica, que trabajan en ámbitos como la edición de genes, la secuenciación genómica, la medicina o terapia genética, la genómica computacional o la medicina de precisión y regenerativa.
- Herramientas y servicios de ciencias biológicas: compañías que participan en el descubrimiento, el desarrollo y la producción de fármacos, ya que proporcionan herramientas de análisis, instrumentos, material de consumo y suministros, servicios de ensayos clínicos y servicios de investigación por contrato.
- Proveedores y equipos sanitarios: fabricantes de dispositivos y equipos sanitarios, como instrumentos médicos, sistemas de administración de fármacos, dispositivos ortopédicos y cardiovasculares, equipos de diagnóstico, productos oftalmológicos, suministros hospitalarios y dispositivos de agujas y jeringuillas de seguridad.
- Tecnología sanitaria: empresas activas en telemedicina y salud digital, analítica sanitaria, dispositivos sanitarios conectados, robótica, soluciones basadas en inteligencia artificial, digitalización administrativa, sensores y tecnologías incorporadas a prendas de vestir o complementos.
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