El tamaño de la economía azul es tal que puede ofrecer un potencial de desarrollo sustancial en torno a los recursos oceánicos. Después de haber visto ya un importante desarrollo tecnológico, la economía azul puede proporcionar a los inversores oportunidades únicas.
Más que una noción…
El Banco Mundial define la economía azul como el “uso sostenible de los recursos oceánicos para el crecimiento económico, la mejora de los medios de vida, el empleo, y la salud de los ecosistemas marinos y costeros”.
La concienciación sobre los desafíos y oportunidades de la economía azul se ha ampliado en los últimos años. Un desafío es encontrar el equilibrio adecuado entre mejorar el nivel de vida de las personas aprovechando las riquezas del medio marino y preservar los mares y los océanos..
En Principios para una economía azul sostenible, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la organización de conservación de la naturaleza más grande del mundo, ve un papel claro para la economía azul: contribuir a la seguridad alimentaria y a la erradicación de la pobreza, asi como proporcionar ingresos, empleo y estabilidad política. Un enfoque responsable restaura, protege y mantiene la diversidad, productividad y resiliencia de este capital natural. Según el WWF, una economía azul se basa en tecnologías limpias, energías renovables y flujos circulares de materiales.
Algunas cifras clave
Los mares y océanos son un capital natural único.
- Cubren el 70% del mundo.
- Hay 350 millones de puestos de trabajo asociados con los océanos en la pesca, la acuicultura y el turismo costero y marino.
- Más del 50% del oxígeno que respiramos proviene de los océanos y absorben el 30% de las emisiones de carbono.
- Más del 90% de los bienes comercializados viajan por mar, haciendo del transporte marítimo una piedra angular de la economía mundial.
- Las actividades de la economía azul proporcionan un sustento a más de 820 millones de personas.
- Los peces representan casi el 20% de la ingesta media de proteínas animales de 3.200 millones de personas.[1]
- 24 billones de dólares: el valor global de los activos oceánicos clave.
- Los activos que dependen de condiciones oceánicas saludables producen dos tercios del valor económico base del océano.
- A las tasas actuales de aumento de la temperatura, los arrecifes de coral desaparecerán en 2050.
- Basado en el producto marino bruto, el océano es la séptima economía más grande del mundo.[2]
Clima y biodiversidad
Dado el papel de los océanos y los mares en la regulación efectiva del clima, actuando como reservorio de biodiversidad y como un tesoro de recursos económicos, su protección parecería esencial. Sin embargo, el medio marino se enfrenta a graves amenazas tanto de las actividades terrestres como de las actividades marítimas.
El calentamiento de los océanos y el aumento del dióxido de carbono en la atmósfera están dando lugar a la acidificación de los océanos. Esto evita que las conchas de muchos organismos marinos se endurezcan reduciendo su capacidad de supervivencia. La sobrepesca está reduciendo las poblaciones de peces y “la pesca no reglamentada y no declarada” dificulta su capacidad para reconstruir los números.
El 80% de la contaminación marina se origina en la tierra. 8 millones de toneladas de plástico terminan en el océano cada año y si el negocio continúa, nos enfrentamos a un futuro con más plástico en el océano que peces para 2050. La plaga plástica afecta la vida oceánica. En el caso de las ostras, una especie que proporciona una indicación de la salud oceánica, se ha encontrado que las partículas plásticas resultantes de la fragmentación de los residuos dañan su ciclo de reproducción. Los microplásticos no se encuentran sólo en los mariscos. Son omnipresentes en el medio ambiente, incluida la cadena alimentaria humana.
Una conciencia gradual
La disminución de la salud y la biodiversidad de los ecosistemas marinos hacen aún más urgente intensificar los esfuerzos para reducir las emisiones de contaminantes y la eliminación de sustancias peligrosas. A medida que se agotan los recursos naturales terrestres, nos corresponde no agotar los que se encuentran en las zonas marinas y oceánicas. Eso incluye los recursos aún intactos de los océanos, mares y costas.
Están surgiendo nuevos sectores más allá de las actividades tradicionales como la pesca, la acuicultura, la construcción de buques y puertos, el transporte de pasajeros y carga, las operaciones portuarias y el turismo.
Los nuevos sectores tienen un fuerte potencial de crecimiento y crearán puestos de trabajo y requerirán nuevas habilidades. Por ejemplo, las fuentes de energía marinas renovables pueden desempeñar un papel importante en un mundo que está hambriento de energía y está interesado en ver recortes sostenibles en las emisiones de gases de efecto invernadero. Incluyen energía eólica y dispositivos de alimentación de mareas y olas. Las mejoras en la eficiencia energética de los buques y el cambio a fuentes de energía menos intensivas en carbono son otros aspectos del desarrollo de la economía azul.
Otra área es la biotecnología marina, con aplicaciones en productos farmacéuticos y cosméticos. Existe la considerable tarea de gestión de residuos dado el impacto de la contaminación terrestre en los mares. Esto incluye la prevención de residuos marinos.
Oportunidades de inversion
El sector financiero puede desempeñar un papel importante en la transición energética e impulsar a las empresas vinculadas a la economía azul a adoptar mejores prácticas. Aquellos inversores que consideran la preservación de los recursos marinos como una prioridad absoluta están listos para ver oportunidades de inversión en las empresas que desarrollan proyectos marinos y oceánicos que se abren a medida que crece la conciencia del atractivo de la economía azul.
Esta área en particular ya tiene su propio índice: el ECPI Global ESG Blue Economy Index. Comprende 50 empresas cuyas actividades están relacionadas con la economía azul. Incluye cinco categorías: medios de vida costeros (protección, ecoturismo), energía y recursos (eólica marina, biotecnología marina, olas y mareas), pesca y mariscos, reducción de la contaminación (reciclaje/gestión de residuos, servicios medioambientales) y transporte marítimo.[3]
Lea también:
Cómo los estados oceánicos pueden beneficiarse de una “recuperación azul” de COVID-19
Agua: un recurso generalizado y un elemento básico de la cartera
Leer más sobre la inversión sostenible
- Posicionamiento para una recuperación ecológica de COVID-19
- Crisis y resiliencia – Navegar por una recuperación sostenible
[1] Los puntos anteriores se basan en datos de National Geographic el 28 de febrero de 2018; Unión Europea 2017/ourocean2017; ocean-climate.org; Estudio sobre el transporte marítimo 2018, Naciones Unidas/UNCTAD; Ifad.org/15 enero de 2019
[2] Los puntos anteriores se basan en datos de
https://wwfeu.awsassets.panda.org/downloads/wwf_marine_briefing_principles_blue_economy.pdf[3] Haga clic aquí para obtener más información
